Laura De Rosa È la memoria sociale non umana più duratura finora documentata. Nemmeno i delfini arrivano a tanto! L'importante scoperta di uno studio...
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Anche le grandi scimmie, come gli scimpanzè e i bonobo, ricordano gli amici di vecchia data, persino quelli che non vedono da oltre 25 anni. A scoprirlo è stato uno studio pubblicato sulla rivista dell’Accademia delle Scienze degli Stati Uniti Pnas, guidato da Laura Lewis, ricercatrice dell’Università della California a Berkeley.
La memoria sociale delle scimmie è risultata, togliendo quella umana, la più duratura finora documentata. Da cosa dipende? Forse da un antenato in comune con gli esseri umani, risalente a decine di milioni di anni fa.
Lewis ha spiegato che le grandi scimmie hanno infatti meccanismi cognitivi molto simili ai nostri, inclusa la memoria. Per dimostrarlo i ricercatori hanno mostrato a un gruppo di scimpanzè e bonobo due immagini alla volta di altre scimmie, sia compagne di vecchia data con cui erano già entrati in contatto tra 9 mesi e 26 anni prima, che altre mai incontrate.
Analizzando i loro movimenti oculari tramite dispositivi non invasivi di tracciamento oculare, i ricercatori si sono accorti che gran parte degli scimpanzé e dei bonobo soffermavano lo sguardo sulle scimmie conosciute in precedenza. La bonobo Luise, per esempio, durante ogni sessione si soffermava sulle foto della sorella e della nipote. Non le vedeva entrambe da oltre 26 anni.
Una memoria sociale a lungo termine così duratura non era mai stata trovata in primati non umani, nemmeno nei delfini, capaci di ricordare le vocalizzazioni di altri animali per una ventina di anni.
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FONTE: Pnas
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