Dominella Trunfio Il pangolino rimane il mammifero più trafficato illegalmente al mondo. Un’operazione della marina indonesiana ne ha recuperati centouno destinati ad essere scuoiati vivi o ad essere mangiati.
Il pangolino rimane il mammifero più trafficato illegalmente al mondo. Un’operazione della marina indonesiana ne ha recuperati centouno destinati ad essere scuoiati vivi o ad essere mangiati.
Conoscete il pangolino? È un piccolo e tenero mammifero dell’ordine Philodota, spesso definito come “formichiere squamoso”. Ha grandi scaglie sovrapposte composte di cheratina, le stesse proteine che compongono le unghie negli umani e il corno nel rinoceronte.
Scaglie che servono come difesa primaria dai predatori ma che possono valere fino a 3mila euro. Quando sono minacciati, i pangolini si chiudono all’interno di questa armatura efficace.
Ma ciò non li protegge dai bracconieri che li catturano illegalmente per poi essere utilizzato come “ingrediente” sia nella medicina tradizionale asiatica che in alcuni piatti tipici. Lo scorso 24 ottobre, centouno pangolini sono stati recuperati vivi durante un’operazione contro il contrabbando di fauna selvatica che ha preso di mira un’imbarcazione al largo di Sumatra.
Secondo le autorità due persone sono state arrestate con l’accusa di aver pagato per il trasporto di questi animali in Malesia. E il loro sequestro punta di nuovo i riflettori sui pangolini che sono sempre più a rischio estinzione.
Mentre prima venivano trasportate su imbarcazioni refrigerate, adesso sono stivati in piccole navi che fanno scali periferici per evitare i controlli.
“Con l’aumento dei controlli alle frontiere indonesiane, oltre dieci arresti e il sequestro nei porti principali di tonnellate di pangolini congelati, i trafficanti hanno cambiato il loro modo di agire”, spiega Dwi Adhiasto, esperto di commercio di fauna selvatica presso la sede indonesiana della Wildlife Conservation Society.
Come vi avevamo già spiegato, ogni anni centinaia di migliaia di esemplari vengono catturati. Sulla Terra ne esistono 8 specie e tutte devono fare i conti con varie minacce, ma soprattutto con i bracconieri e i contrabbandieri.
I pangolini vivono nelle zone tropicali dell’Asia meridionale e del sudest (Cina, Taiwan, India del nord, Nepal, Bhutan, Bangladesh, Myanmar) e dell’Africa subsahariana. Tutte sono classificate tra vulnerabile e fortemente a rischio estinzione. E proprio in queste zone che esiste un fiorente mercato nero.
Per sapere di più su questi buffi animali:
- PANGOLINO: COS’È E PERCHÉ È IN GRAVE PERICOLO
- PANGOLINI, ECCO I MAMMIFERI PIÙ TRAFFICATI ILLEGALMENTE DEL MONDO (VIDEO)
Quattro dei centouno pangolini salvati sono morti subito dopo il sequestro, e ciò dimostra tutta la loro fragilità, tutti gli altri invece sono stati rimessi in libertà in un parco nazionale vicino, ma non è detto che siano fuori pericolo definitivamente.
Dominella Trunfio
