Roma, 5 Dicembre 2011 - Solibro GmbH, filiale del Gruppo Q-Cells SE, ha stabilito un nuovo record mondiale grazie alla propria tecnologia innovativa CIGS a film sottile. I moduli a film sottile della linea Q.SMART sono i primi dell’intero settore a raggiungere un’efficienza del 17.4% (area di apertura). Il nuovo record è stato confermato dall’istituto indipendente Fraunhofer per l’Energia Solare (ISE), con sede a Friburgo, in Germania. Il modulo da record, dell’ampiezza di 16 cm2, è stato realizzato tramite processi di produzione di massa su larga scala dai costi contenuti. Il processo di co-evaporazione CIGS (rame, indio, gallio, selenio) utilizza flussi di elementi metallici ad una determinata temperatura, lo stesso processo di produzione attualmente adottato da Solibro.

Immaginate di disegnare una foglia grande, grandissima, maestra della natura per la sua capacità di assorbire l'energia del sole attraverso la fotosintesi, coprite i suoi 200 metri quadri di superficie con delle celle solari. Ponete sotto la gigantesca struttura della foglia un sistema di condensatori in grado di assorbire l'umidità dall'aria del deserto. In questo modo, anche nelle condizioni in cui si registrano le temperature più elevate, essa produrrà uno strato di ghiaccio sul lato inferiore. Un sogno?

“Le persone immaginano l’inverno come un periodo freddo e cupo per la natura. Le giornate sono brevi. La neve ricopre la terra. Laghi e stagni si ghiacciano, gli animali si nascondono nei cunicoli aspettando la primavera. L’arcobaleno delle foglie rosse, gialle ed arancione è stato spazzato via dal vento, trasformando gli alberi in scheletri neri che allungano come dita ossute i rami verso il cielo. Sembra quasi che la natura sia scomparsa. Ma quando ho fatto un’escursione nelle montagne di Catskill nello stato di New York, ho notato qualcosa di strano riguardo la forma dei rami degli alberi. Ho pensato che gli alberi fossero una bolgia di rami aggrovigliati, ma ho notato una sorta di modello nel modo in cui i rami degli alberi sono cresciuti. Ho fatto delle foto dei rami di diverse specie di alberi e il modello è diventato più chiaro”.

Fotovoltaico senza sole. Un ossimoro bello e buono direte voi. No stando all’ultima innovazione proveniente dai fervidi laboratori del MIT che, dopo aver messo a punto di recente le celle solari di carta, la foglia solare artificiale per scaldare la casa e le celle solari 3D, tornano a stupire con un nuovo sistema di conversione dell’energia fotovoltaica in grado di produrre elettricità anche in assenza di luce diretta e sfruttando il calore di qualsiasi fonte.

L'energia solare non è certo la più utilizzata al mondo, ma è di sicuro quella che ha conquistato il maggior numero di persone, sia nelle grandi metropoli dei paesi occidentali, sia in sperduti villaggi dell'Africa continentale. L'attuale tecnologia è però ancora distante da una perfetta integrazione architettonica. Non è un caso se proprio l'integrazione con gli edifici sia al centro degli studi condotti da molti dei team di ricerca del settore, che puntano in un modo o nell'altro a rendere muri e finestre un tutt'uno con i pannelli fotovoltaici. L'ultimo progetto in questo senso si chiama Beehive PV e consiste in un pannello solare con superficie a nido d'ape.

Combinare due innovativi materiali hi-tech, i nanocristalli di silicio e i dendrimeri, nella realizzazione di celle fotovoltaiche di nuova generazione per renderle più efficienti, meno costose e, allo stesso tempo, prive di metalli potenzialmente tossici e meno costosi di quelli attuali.

Fotovoltaico e innovazione: la ricerca non si ferma e comincia a dare i suoi primi frutti. Ricordate gli studi del MIT in collaborazione con l'ENI per lo sviluppo di celle solari stampabili sulla carta? A quanto pare ci siamo e cominciano a farsi vedere i risultati di questa nuova tecnologia sviluppata dal team di ricercatori del MIT Karen Gleason, Alexander e Michael Kasser,  riportata anche su un articolo della rivista Advanced Materials.

Lo scorso 8 Luglio è stato inugurato a Catania lo stabilimento produttivo dell'azienda 3Sun, la già annunciata joint venures che dovrebbe fare della Sicilia il più grande luogo di produzione di pannelli fotovoltaici in Italia ed uno dei primi di tutta Europa, da cui puntare alla concquista dei mercati europeo, nord africano e mediorentale.

.

Pannelli solari ultraleggeri, estremamente flessibili e…verniciabili! Merito delle nanotecnologie e di un giovane ricercatore di origini canadesi dell’University of Melbourne (Australia), Brandon MacDonald, vincitore, per questo del premio DuPont Young Innovator’s 2011 .

Uno solo ci riuscirà, ma a provarci sono ancora in tanti. Tra chi sta tentando di stampare celle solari su supporti flessibili, leggeri e applicabili ovunque c'è ora anche un team di ricercatori della Oregon State University. Guidato dal professore di ingegneria biologica e ambientale Chih-hung Chang, il team è impegnato nello studio della tecnologiainkjet: quest'ultima potrebbe tornare infatti molto utile per la produzione di celle solari sottilissime, da stampare come si stampa l'inchiostro su un comune foglio di carta.

Celle solari, con nuovi rivestimenti a basso costo in grado di aprire la strada al futuro del fotovoltaico. L'idea questa volta viene dalla U Of T, ossia dalla Facoltà di ingegneria dell'Università di Toronto, ed è stata resa nota di recente sulla rivista Nature Photonics.

Celle solari con un'efficienza energetica da record. Sono state messe a punto da Alta e promettono di diminuire i costi del solare e renderli ancor più concorrenziali rispetto al mercato dei combustibili fossili.

L’Italia che ha detto no al nucleare aggiunge un altro nuovo, importante e concreto tassello verso lo sviluppo di tecnologie innovative, che permetteranno di ottenerecon più facilità e costi contenuti l’energia pulita e rinnovabile proveniente dal sole. Nel nuovo Centro per le Nanoscienze Cnst, inaugurato a Milano dal Politecnico, nato dalla partnership tra lo stesso Politecnico di Milano e l’Istituto Italiano di Tecnologia (Iit), si studieranno le celle solari del futuro, ovvero celle fotovoltaiche di terza generazione, capaci di modificarsi adeguandosi ad ogni tipo di superficie e catturare la luce solare con i colori.

Chi l'ha detto che i pannelli solari debbano essere per forza blu? E se avessi una casa circondata dal verde e li volessi verdi? Perché non rossi, in tono con la terra bruciata? O magari gialli... sembra una domanda da bambini, ma a pensarci bene, chi saprebbe dire il motivo per cui i pannelli solari sono blu? Il segreto è in parte nel rendimento in parte nei materiali utilizzati: blu è lo strato di nitruro di silicio che si forma sulla superficie di ciascuna cella solare dopo uno specifico trattamento. Quest'ultimo, a sua volta, garantisce il massimo assorbimento della luce solare – dopo il nero, che però comporta altri problemi tecnici. Il blu, insomma, rappresenta il compromesso ideale tra rendimento, costi ed estetica. Almeno fino ad oggi.

Di fotovoltaico 3D vi avevamo già parlato qualche mese fa a proposito delle ricerche condotte da aziende e istituti statunitensi come il Mit e il GTRI. Si tratta di studi volti alla realizzazione di celle solari dotate di una superficie texturizzata, che si sviluppa, oltre che nelle tradizionali dimensioni di larghezza e lunghezza, anche in altezza, secondo scale di misura nanometriche. Ed è proprio su questo filone sperimentale che si colloca l'obiettivo raggiunto dal team di ricercatori dell'Oak Ridge National Laboratory guidato daJan Xu, uno dei membro dell'ORNL's Chemical Sciences Division: la messa a punto di una cella solare in grado di convertire fino all'80% di energia fotovoltaica!

L'ultima novità nel campo dell'energia solare arriva dal Massachusetts Institute of technology ed è talmente strana che si stenta a crederci. Si tratta di una ricerca che ha per protagonisti celle solari e una versione geneticamente modificata del virusM13, condotta da un team di ricercatori tra cui il professor Michael Strano, già noto per le sue ricerche innovative nel settore del fotovoltaico.

In questi giorni caratterizzati da un intenso dibattito sul decreto Romani e sulle energie rinnovabili, in particolare sul fotovoltaico, si cita spesso in attesa del quarto conto energia, il modello tedesco, un modello di incentivazione al fotovoltaico che prevede la diminuzione delle tariffe secondo un modello a saglioni ben preciso. Nel calcolare l'ammontare di riduzione della tariffa si tiene conto anche della produzione mondiale di pannelli e celle fotovoltaiche, in costante aumento. Ciò, infatti, provoca un aumento dell'offerta con una conseguente diminuzione dei prezzi, vista la maggiore abbondanza di materiale.

Applicare pannelli solari a qualsiasi oggetto di uso comune sta diventando una mania contagiosa: telefonini, condizionatori, ombrelloni, computer portatile... ogni scusa è buona pur di produrre energia pulita a costo zero. Eppure, a nessuno era ancora venuto in mente di fornire un servizio personalizzato. Ci ha pensato un italiano, Marco Ballini, il cui progetto “Borsa Solare” prevede l'applicazione di un piccolo pannello fotovoltaico di terza generazione su ogni tipo di borsa. Basta inviare qualche foto, prendere le misure e... il gioco è fatto!

Il rendimento di una cella fotovoltaica, oltre che dal materiale con cui è realizzata, dipende anche dallo spessore della cella stessa. Ecco perché, da una decina d'anni a questa parte, il mercato ha investito sempre di più sulla tecnologia a film sottile, che consente un'efficienza intorno al 15-20%. Lo step successivo, in corso di sperimentazione, sarà quello di impiegare una tintura organica fotosensibile come catalizzatore del processo (le ormai famose dye sensitive solar cells di cui vi avevamo già parlato) e, in futuro, fare a meno del silicio. Ma un aiuto ancora più grande potrebbe darlo un nuovo settore della fisica: la plasmonica.