Illuminare le nostre città con l'energia prodotta ogni giorno, gratuitamente e senza danni per l'ambiente, dal sole e dal vento. Sembra un'idea banale, una specie di "scoperta dell'acqua calda", ma, evidentemente, non lo è poi così tanto: se fosse ovvio, infatti, la maggior parte delle nostre città sarebbe già dotata di sistemi di illuminazione pubblica interamente ecosostenibili, basati su fonti di energia disponibili, gratuite, pulite e rinnovabili. Cosa che, nella stragrande maggioranza dei casi, non accade.

Siamo sicuri che l'idea di produrre energia eolica a basso costo sul tetto della vostra casa vi attrae molto. Ma come coniugare l'estetica delle turbine con la volontà di un impianto eolico domestico in grado di coprire il proprio fabbisogno energetico?

Immaginate quanta spazzatura viene gettata quotidianamente nei cassonetti e nei cestini di una qualsiasi città: e se tale mole di scarti venisse utilizzata per produrre energia, magari per illuminare le strade e le piazze circostanti? Non sarebbe un modo intelligente per abbattere i costi, risparmiare energia e, nello stesso tempo, smaltire i rifiuti? Ebbene, è proprio questa l'idea che sta alla base di Gaon Street Light, il lampione interamente alimentato dalla spazzatura.

Ricordate la discoteca Watt di Rotterdam, che si era dotata una pista da ballo in grado di produrre energia grazie al movimento dei ballerini? La notizia di oggi è che qualcuno è riuscito a pensare ancora più in grande, mirando a convertire in energia elettrica l'energia cinetica che sprigioniamo continuamente camminando. Partendo infatti dal presupposto che un marciapiede o una strada pedonale molto trafficati sono solcati ogni giorno da circa 50 mila passanti, l'inglese Laurence Kemball-Cook, presidente della Pavegen Systems, ha avuto l'intuizione di trasformare tale movimento quotidiano in energia elettrica e ha ideato allo scopo delle particolari piastrelle che, se calpestate, sono in grado di produrre circa 2,1 watt all'ora (la quantità è calcolata stimando un passo ogni 4-10 secondi).

Sviluppo e nessun impatto ambientale. Anche in Africa, dove l'elettricità è ancora un sogno, la notte può diventare più luminosa e senza inquinamento. O almeno si spera, se va in porto il progetto di alcuni studenti svedesi. Quattro ragazzi della Chalmers University of Technology - Joel Högberg, Björn Rehammar, Viktor Karlsson e Peter Flodin - si sono inventati un lampione che va ad energia solare e che per di più necessita di una sola ricarica per un totale di ben venti notti.